Générale
Indépendamment de la destination finale, tous les visiteurs des Seychelles commenceront leur voyage sur Mahé, l’île la plus grande et la plus diversifiée de l’archipel. Le nom de l’île provient de l’ancien gouverneur français Mahé de Labourdonais, bien que le nom d’origine de l’île fut « l’Île d’Abondance », ou « l’Île de l’Abondance ». En effet, l’île possède une beauté naturelle en abondance, qui se reflète par les images accueillantes des fantastiques plages de sable bordées par des palmiers sous un ciel bleu clair.
L’influence française sur Mahé a duré jusqu’en 1814, au moment où les Seychelles ont été prises par les Britanniques. Elles sont restées sous la domination coloniale jusqu’à ce qu’elles obtiennent leur indépendance en 1976. Bien qu’à peine visible sur la plupart des cartes du monde, Mahé offre 154 km² d’espace, a une longueur de 28 km, une largeur de 8 km et abrite la plus petite capitale au monde, Victoria.
Politiquement, l’île est divisée en 22 districts (il y en a 25 au total aux Seychelles). D’une vue aérienne, il est facile de repérer les montagnes de granit abondantes qui forment l’intérieur de l’île, s’étendant du nord au sud comme une colonne vertébrale à travers la masse continentale. Vers l’est et l’ouest de l’île, il y a des contreforts de campagne qui s’étendent comme des bras dans la mer, formant des baies d’eau turquoise claire. De l’océan, les tours de granit au-dessus de vos têtes, qui s’étendent abruptement de la mer. Au fil des millions d’années, ces rochers sont devenus des poudres de sable doux qui se nichent dans les criques, donnant à l’île sa beauté caractéristique.
Neuf sur dix des citoyens seychellois vivent sur Mahé – environ 75 000 au total – dont environ un tiers vivent dans la capitale du nord. Même ceux qui ne vivent pas à Victoria travaillent probablement à cet endroit ou y vont pour faire des courses. Grâce à l’inauguration de l’aéroport international de Mahé en 1972, ainsi qu’à son indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne, Mahé est aujourd’hui un hub des touristes du monde entier et est le cœur économique et culturel des Seychelles. Outre l’aéroport, Mahé abrite également le centre administratif et gouvernemental des Seychelles, une université, des stades sportifs, des stations de radio et de télévision, des boutiques d’artisanat, un port de commerce et de pêche et des grandes entreprises seychelloises comme la Seybrew Brewery et l’industrie de la pêche au thon.
Le long de la côte nord-est de l’île, de vastes projets de remise en état des terres ont créé beaucoup d’espace pour les entreprises commerciales et une autouroute à quatre voies. En fait, Eden Island, une île complètement artificielle, en est un bon exemple, même si elle ne caractérise pas l’idée typique la plus largement conservée des Seychelles.
Ceux qui souhaitent explorer l’île pour trouver leur propre endroit tranquille devrait s’assurer qu’ils sont suffisamment en forme et apporter des chaussures robustes pour leurs vacances. Grâce au réseau routier bien développé, ceux qui sont moins disposés à se promener peuvent parcourir l’île en utilisant les bus publics, les taxis ou les voitures de location.
Mahé est splendide, vous permettant d’observer la croissance naturelle de près. Parcourez des routes sinueuses le long de la côte ou à travers les montagnes, découvrant des paysages dignes d’une photographie – des maisons créoles colorées construites en bois, des petites boutiques, des baies isolées et une végétation luxuriante au cœur de tout cela.
Le centre de l’île présente des sommets imposants et des forêts couvertes de nuages avec une flore et une faune variées, créant ainsi une superbe toile de fond pour les nombreux sentiers de randonnée sur l’île. D’innombrables sources d’eau douce caractérisent la nature riche de l’île, tandis que les palmiers tropicaux et autres plantes poussent également dans toute cette région, y compris la mangue, la papaye, la banane, le thé et plus encore.
En ce qui concerne les plages, celle la plus connue de l’île est Beau Vallon, qui se trouve au nord-ouest. Il s’agit également du centre touristique de l’île, qui est presque aussi animée que la capitale elle-même. De nombreuses possibilités d’hébergement, de restaurants, de boutiques et de centres de plongée se trouvent dans cette baie. Quiconque cherche la paix et la tranquillité devrait probablement se diriger vers le sud de l’île, vu que l’atmosphère ici est beaucoup plus détendue et contemplative.
Le parc national marin de Sainte Anne se trouve à environ 5 km de la côte nord-est de Mahé. Fondé en 1973, ce parc se compose de six petites îles et d’un lagon environnant. Les îles trouvées dans le parc sont l’île de Cerf, l’île Cachée, l’île Moyenne, l’île Ronde, l’île Long, et la plus grande du groupe, l’île Sainte-Anne. Ici, les eaux contiennent une multitude de poissons et d’autres créatures marines, et c’est un refuge important pour eux. La pêche de poisssons et de crustacés est strictement interdite, tout comme les sports nautiques motorisés; le tourisme écologique, vert est préconisé ici. Comme vous pouvez l’imaginer, cette région offre d’excellentes conditions de plongée avec une grande variété de flore et de faune à observer, en particulier dans le canal de Sainte-Anne, qui s’étend entre l’île Sainte-Anne et l’île Moyenne. Voilà ce qui explique pourquoi elle est la destination de nombreuses excursions touristiques.
