Bird (Oiseau)
”L’un des emplacements les plus aimés et les plus appréciés de Seychelles” – Bird Island Lodge
À environ 100 km de Mahé se trouve l’île la plus au nord des Seychelles, Bird. Ce nom ne pouvait mieux convenir et provient des millions de oiseaux de mer qui s’y abritent. Principalement, on y trouve la sterne fuligineuse qui forme la plus grande colonie d’oiseaux de l’île.
Avec 1 500 mètres de long et 800 mètres de large, Bird Island est légèrement plus gérable que certaines des autres îles des Seychelles. Pour vous rendre ici, vous devez prendre le vol de trente minutes à partir de Mahé, et cela n’est vraiment pas exagéré de dire que l’approche de l’avion à l’île sera probablement un moment fort de votre séjour. En effet, vous verrez des plages de sable blanc et une île absolument pittoresque qui se profile de l’océan apparemment sans fin.
Cette masse continentale, découverte originalement en 1756, a autrefois été nommée l’Île aux Vaches (Île des Lamantins) en raison de la grande population de cet animal marin à proximité. À la fin des années 1960, un Anglais ambitieux a acheté l’île plate de 400 000 ans, qui a vécu à ce moment-là sa part d’exploitation sous la forme de plantations de cocotiers et de coton, d’exportations de guano et la vente d’oeufs de sternes fuligineuses. Peu à peu, le nouveau propriétaire a fait défricher les cocotiers dans le nord-est de l’île afin de fournir une fois de plus un endroit sécuritaire pour que les populations d’oiseaux se reproduisent; il a également interdit les animaux prédateurs de l’île. De nos jours, l’île bien-aimée et bien entretenue propose quelques bungalows délibérément simples pour les touristes, qui offrent néanmoins une vue magnifique sur l’océan et cela fait en sorte qu’ils passent un séjour exceptionnel. Les procédés de la propriété privée Bird Island Lodge bénéficient la nature de l’île. Ceux qui recherchent le divertissement et le luxe, dans le sens le plus strict du terme, devraient éviter d’aller sur cette île; l’air conditionné, les téléphones et les téléviseurs ne sont pas présents dans les chalets, et l’île ne dispose pas d’une piscine, de voitures, de routes, voire même de journaux.
Profitez de quelques jours sur Bird et découvrez l’atmosphère unique et apaisante de l’île, qui prend extrêmement au sérieux le concept de l’écotourisme. En tant que visiteur, vous pourrez découvrir des oiseaux qui nichent à proximité, puis entendre la flore et la faune locales décrites en détail par les travailleurs locaux lors d’une visite guidée. Entre avril et octobre, au moment où des centaines de milliers de sternes fuligineuses s’établissent ici, il y a un nombre particulièrement important de choses passionnantes à voir. Pendant la saison de la reproduction, vous pouvez observer le spectacle de gigantesques troupeaux d’oiseaux qui atterrissent sur l’île juste avant le coucher du soleil et cela a lieu de nouveau au lever du soleil alors qu’ils fouillent pour trouver de la nourriture au-dessus de la mer. Pour atteindre la zone de nidification de la sterne fuligineuse, vous devez marcher vers le nord le long de la plage. Après environ 150 mètres, dirigez-vous sur la droite, où vous atteindrez une petite clairière. Ici, vous pouvez trouver un pont d’observation élevé, à partir duquel vous pourrez jouir d’une belle vue sur les sites de nidification.
Les sternes néréis, les noddis Marianne, les souimangas des Seychelles, les Martins tristes, les foudis rouges et bien d’autres types d’oiseaux peuvent être trouvés ici toute l’année. Au dessus de l’île, les grands frégates volent, ayant quittés Aldabra pour se rendre jusqu’ici. Puisque l’île est entourée de plages, cela est également un endroit sécuritaire pour les tortues qui viennent et nichent ici. Leur routine de nidification, qui se déroule à la noirceur, ne doit pas être interrompue, de même que les jeunes tortues qui éclosent soixante jours plus tard ne doivent pas être dérangées. Par conséquent, veuillez suivre les chemins éclairés devant les bungalows.
Les environs du lodge abritent également la plus ancienne tortue géante du monde (Aldabrachelys Gigantea). Selon son acte de naissance, Esmeralda est un mâle et pèse près de 300 kg. Outre des animaux tels que Esmeralda, les seuls autres habitants de l’île sont les quelques membres du personnel du lodge, où vous pouvez bénéficier des fruits et légumes cultivés par ces Seychellois, ainsi que des poissons trouvés à proximité.
Sur Bird island, la plongée en apnée est un passe-temps passionnant, plus particulièrement dans le sud-est de l’île. L’eau est peu profonde et la côte est protégée par un récif corallien. Cela dit, faites tout de même attention aux courants ! En face du lodge, à l’ouest de l’île, il y a une plage de sable blanc qui propose des conditions sécuritaires pour la baignade. Des informations au sujet de la natation, de la plongée en apnée, de la plongée libre, du kayak et de la voile sont émises par Bird Island Lodge.
