Le Nord de Mahé
Attractions et activités au nord de Mahé
Baie de Beau Vallon
En regardant Mahé sur une carte, la partie nord de l’île ressemble presque à un pouce en l’air ! Sur le flanc ouest de cette région se trouve la Baie Beau Vallon, le centre touristique de l’île. Ici, la plage incroyablement belle comporte plusieurs kilomètres de long. Grâce à cela, il existe de nombreux hôtels et autres logements de vacances, tous à proximité des restaurants, boutiques et bien plus encore. En plus de cela, vous pouvez également trouver un large éventail d’excursions et de centres de sports nautiques, y compris quelques excellentes écoles de plongée.
En partant de Victoria, cela prend environ quinze minutes en voiture pour atteindre cette plage. Suivez l’Avenue de la Révolution au nord-est, passez devant la Maison Coloniale Marie Antoinette, un peu défavorisée, avant de prendre la route sur la gauche, qui courbe et serpente à travers le col de St-Louis. Sur les deux côtés de la route, vous pouvez apercevoir un mélange intéressant d’immeubles modernes et de maisons colorées en bois peint, arborant souvent des toits en tôle ondulée, des rideaux en dentelle, de beaux meubles de terrasses et des antennes TV sur le toit. Après avoir traversé le col de St-Louis, on a l’impression de se retrouver dans un autre monde. Il n’y a plus de trafic, et vous ne pouvez plus entendre le klaxon des voitures. Au lieu de cela, il y a simplement la tranquillité; le moment idéal pour souffler et de l’apprécier !
La pointe nord de Mahé
L’un des points culminants de l’île est une visite de la pointe nord de Mahé, du Beau Vallon autour du sommet de l’île. Rouler sur cette route vous donne une impression réellement vive de la diversité du paysage de l’île, tandis que l’un des meilleurs aspects de la visite est la vue fantastique sur l’eau bleue profonde et luxuriante, les îles isolées visibles tout au long de l’itinéraire. Au nord de la Mare Anglaise, au bas du « pouce », une étroite route côtière mène entre des pentes escarpées et de nombreuses petites baies jusqu’à la pointe nord de l’île, puis vers le sud-est.
Glacis
Une partie de la portion ouest de cette route est le village de Glacis, qui serpente à travers la verdure tropicale au-dessus de la côte. Cette belle région a été le site de nombreuses maisons européennes dans les années 1950, avec des colons européens qui réalisent leur rêve de posséder des biens aux Seychelles. En plus de cela, il y a quelques villas de luxe et de belles stations situées le long de cette côte, dont beaucoup promettent des vacances absolument inoubliables. L’écrivain britannique Ian Fleming s’est inspiré de cette région dans les années 1960, ce qu’il a ensuite incorporé dans ses romans de James Bond.
La Bastille
Le vieil édifice colonial La Bastille, au nord du centre de Victoria, est le siège du Ministère de la Culture et de l’Information des Seychelles et peut être visité par le public en tant que monument national (ouvert Lundi – Vendredi : 8h00 – 16h00).
Kreol Fleurage
En suivant la route qui traverse le point le plus au nord de l’île, au sud-est, les visiteurs atteindront la pointe nord-est, où se trouve la compagnie Kreol Fleurage. Kreol Fleurage est la seule société existante de parfums de l’Océan Indien et cela vaut la peine d’y faire un petit détour pour jeter un coup d’œil à leur atelier et leur laboratoire. Ceux qui sont intéressés seront ravis de voir combien de parfums sont préparés, alors qu’il est également possible de faire une visite guidée du jardin, où les ingrédients floraux classiques pour les parfums sont cultivés, y compris le citronnelle, le patchouli et le ylang-ylang.
Eden Island
En passant par Victoria en direction du sud, en suivant la route côtière, vous découvrirez la zone industrielle de l’île, comprenant une brasserie et quelques usines de briques. À l’est, vous pouvez repérer quelques lagunes dans l’eau, qui ont été créées artificiellement dans les années 1990 en plaçant des îles artificielles dans l’eau. Lorsque la marée tombe, une partie de cette zone, protégée de l’océan par la chaîne de petites îles, semble presque sèche. Les mangroves, qui ont été réinstallés dans cette région, sont désormais désignés en tant qu’une zone de reproduction et de conservation pour les poissons.
Si vous choisissez l’autoroute de la côte est au lieu de la route côtière, vous passerez des zones industrielles modernes, des zones résidentielles existantes et en expansion, et un complexe sportif. Au début du XXIème siècle, la mer a également été réclamée, et l’île artificielle Eden a été placée dans l’océan ; plate comme les Maldives, compacte tout comme la Palm à Dubaï, mais à une échelle beaucoup plus petite. Ce complexe moderne de 56 hectares est une vaste marina, reliée uniquement à l’île principale par un pont. Ici, vous trouverez des maisons exclusives, accessibles seulement via le système de voies navigables de 16 hectares sur l’île, avec des restaurants, des bars, des boutiques, un supermarché et même quelques plages privées.
Eden Island est située à seulement 8 km de l’aéroport, et à environ 10 minutes de la capitale Victoria. Juste à côté de l’île se trouve la réserve artificielle des zones humides urbaines, le Roche Caïman. Cette région de 2,9 hectares est également le résultat de travaux de remise en état des terres et est composé presque exclusivement d’eau douce, avec des zones profondes et d’autres temporairement peu profondes. Une variante de plantes, d’oiseaux, d’insectes, d’amphibiens, de reptiles et d’autres animaux dépendent des habitats spécifiques retrouvés dans la réserve. Les observateurs attentifs peuvent voir des espèces telles que le Chevalier aboyeur, le Chevalier bargette, le Courlis corlieu, le Blongios de Chine, le Bihoreau et les mangroves (du lundi au vendredi de 9h00 à 15h00). Roche Caïman est situé entre le lotissement de Roche Caïman et le complexe sportif national.
Le point de vue panoramique La Misere Viewpoint peut être atteint en voiture en seulement dix minutes de l'île Eden. Ce point de vue pittoresque offre une vue magnifique sur l'île Eden, ainsi que sur les autres îles au large de la côte de Mahé. De là, vous aurez une vue particulièrement agréable sur le parc marin de Sainte Anne avec ses cinq îles: Cerf, Sainte Anne, Round Island, Long Island et Moyenne; Vous pourrez même voir les contours de Praslin et La Digue au loin ! Le point panoramique est équipé d'un grand panneau d'information qui vous aidera à identifier ce que vous pouvez voir.
Si vous êtes près d'Eden Island, assurez-vous de faire un court arrêt à La Misere Viewpoint pour voir la géographie de l'archipel de vos propres yeux et profiter d'une vue aérienne sur îles que vous visiterez (ou que vous déjà visité).
Route Sans Souci
De Victoria, cela vaut la peine de se diriger sur la route Sans Souci sur la côte ouest de l’île. Ce spectacle panoramique spectaculaire s’étend à travers l’île, ainsi que le passage de divers monuments, assurant de nombreux points forts lors de votre visite. La route peut être très escarpée ici et là, avec des vents forts, alors assurez-vous d’être confiant en vos propres capacités de conduite avant de choisir cet itinéraire.
Cependant, la route vers le sommet en vaut vraiment la peine. On dirait qu’après chaque coin, vous êtes récompensé d’une vue magnifique sur la mer, dont la beauté et la brillance augmente à chaque mètre que vous voyagez. Vous devriez songer à insérer de courtes pauses dans votre ascension vers le sommet, en prenant le temps d’apprécier l’environnement pittoresque. En fait, sortir de la voiture ici et là vous récompense non seulement avec des vues exceptionnelles, mais également avec des sons de la faune locale.
Mission Lodge
Sur les ruines de l’ancien Mission Lodge, situé à près du col, à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous pouvez admirer la côte ouest de l’île pour la première fois. Le pavillon a été construit en 1875 par des organisations ecclésiastiques, et il a déjà servi comme foyer pour les esclaves libérés. Il est stipulé que même la reine Elizabeth II a su apprécier la vue du pavillon du lodge en y sirotant une tasse de thé.
Usine de thé
Faites une immersion dans le monde du thé à usine de thé. Le kiosque d’accompagnement, ouvert du lundi au vendredi de 7h00 à 16h00, vous permet de parcourir une riche sélection de variétés locales. Et toute personne intéressée à visiter l’usine peut le faire (Mardi-vendredi : 8h30 – 12h00).
Les plantes à thé, originairement importées du Kenya, se nourrissent de la riche quantité de précipitations de cette région montagneuse, permettant à ce secteur privé d’être couvert par des plants de thé, disposant d’un total d’environ 110 hectares réservés à la production du thé. Dans le café « Tea Tavern », à côté de l’usine, vous pourrez déguster une boisson rafraîchissante ou une petite collation (ouverte du lundi au samedi de 9h00 à 16h00) avant de poursuivre votre voyage.
Port Glaud
À l’ouest de l’usine de thé, suivez la route sinueuse en direction de Port Glaud et profitez des vues sensationnelles sur l’eau de la lagune turquoise et des îles au large des côtes. Le dernier bout de chemin passable, en direction du nord, part de Port Glaud et se rend au-delà d’une zone de mangrove. Peu de temps après, à environ 1,5 km en bas de la route, on peut trouver le merveilleux Port Launay, une excellente idée pour une baignade rapide.
Quiconque à la recherche de quelque chose d’un peu plus aventureux peut essayer la tyrolienne à l’Hôtel Ephelia, dont mêmes les non-invités ont la chance d’en profiter. Parcourez une colline à bord d’une voiturette électrique avant de redescendre grâce aux différentes voix câblées, d’une hauteur de 8 étages au total. Près de la fin, vous êtes suspendu 120 mètres au-dessus d’une petite vallée de la jungle ! Dans la région, il y a aussi une autre baie sablonneuse entre les formations rocheuses, au nord de Port Launay. Il s’agit deBaie Ternay, et offre d’excellentes conditions de plongée. La route se termine à ce point, mais vous pouvez marcher à Beau Vallon grâce à un petit sentier.
Grand Anse
En sortant de Port Glaud en direction sud et en suivant un court trajet à travers les forêts au-dessus de la côte, vous arriverez au majestueux Grand Anse. Entouré d’immenses montagnes de granit en arrière-plan, l’océan turquoise et la baie de sable offrent une vue absolument pittoresque. La nature intacte de la région est également évidente, et l’absence de récif au large des côtes ajoute à cette atmosphère « sauvage ». Depuis le village de Grand Anse, la route de la Misère serpente à travers les paysages montagneux vers l’est de l’île.
Le dénommé Sentier Vacoa Nature est situé à environ 700 mètres au sud de la sortie de La Misère (le point de départ se trouve au sommet du parc de l’hôtel Avani), et vous mène à une visite d’une durée de trente minutes des mangroves de la rivière Dauban. Après avoir traversé la zone marécageuse, les formations de granit et le pont, la route vous mènera à travers une impressionnante zone forestière où se trouve l’endémique « Pandanus » (Vacoa en créole), après quoi la route est nommée.
Barbarons
En voyageant plus au sud sur la côte ouest de l’île, vous arriverez à Barbarons, un village étendu entre Grand Anse et Anse Barbarons. Non loin de Barbarons, et après quinze ans de travaux, un parc naturel de 19 hectares a été ouvert en 2014, baptisé le Centre national des biodiversités des Seychelles. L’objectif ultime du parc est la protection et l’entretien de la biodiversité locale de la région. Au sein de la zone de forêt spécialement construite, les visiteurs peuvent trouver les cinq espèces endémiques de palmiers des Seychelles, tandis qu’une autre zone représente la flore de l’Atoll Aldabra des Seychelles. Dans l’arboretum, les visiteurs importants des Seychelles sont parfois invités à planter un palmier Coco de Mer. Le moderne jardin botanique peut être visité du lundi au vendredi, de 7h00 à 15h00.
Anse Boileau
Un peu plus loin, le long de la côte, il y a un certain nombre de baies qui méritent d’être vues malgré le fait que cela soit relativement difficile d’y accéder : Anse Cimetière, Anse Polite et Anse Lisette. Au moment où vous arrivez à Anse Boileau, la Route de la Montagne Posée bifurque à l’est et serpente au-dessus de la crête jusqu’à Anse aux Pins. Seulement protégée par un étroit récif de corail, la petite plage d’Anse Louis est splendide lorsque la mer est calme. À l’extrémité nord de la plage, à 60 mètres au-dessus de la mer, il y a une falaise au sommet desquels se trouvent les toits de palmiers de l’Hôtel de luxe Maia, ainsi qu’une forêt dense – un lieu inoubliable pour vos vacances luxueuses.
Île Thérèse et L’Islette
En conduisant le long de la côte nord-ouest, quelques îles se profilent à l’horizon, à quelques centaines de mètres au large. Il s’agit de l’île Thérèse et l’Islette, deux lieux magnifiques qui ne peuvent être atteints que par des bateaux privés. Du sommet de la montagne de 160 mètres sur Thérèse, vous bénéficiez d’une excellente vue sur les montagnes de Mahé et de la Pointe de l’Escalier. Cette pointe, dont le nom se traduit par « Pointe l’Escalier », tire son nom du mystérieux escalier rocheux que l’on peut trouver ici. Personne ne sait si ces marches ont été naturellement formées par l’érosion ou simplement battues par les premiers colons, mais cette dernière théorie attire la spéculation populaire quant à savoir s’il y a des trésors enterrés ici.
Île aux Vaches
Au large des côtes de Barbarons se trouve l’inhabitée île aux Vaches (îles des lamantins). Ces mammifères marins ont vécu là pendant des centaines d’années jusqu’au jour où ils ont été abattus et irrévocablement éradiqués, prouvant que la protection de l’environnement et la durabilité ne sont pas toujours couronnées de succès, même aux Seychelles. L’île n’est pas particulièrement attrayante à visiter, mais les eaux entre l’île et la côte sont plus dignes d’attention.
Bel Ombre
En conduisant de Victoria vers Beau Vallon Bay, à environ 50 mètres avant la plage (à l’entrée de l’hôtel Beau Vallon Bay), la route se prolonge jusqu’à Bel Ombre. Ce site s’étend sur plusieurs kilomètres et est un peu moins touristique. Il contient notamment une église, deux boutiques et des plages tranquilles. Les plages sont séparées par des formations pittoresques de granit, et ces vues peuvent être appréciées à partir des différentes auberges situées sur la côte. Ceux qui préfèrent un cadre plus luxueux pour leur voyage pourrait essayer l’hôtel Fisherman’s Cove, qui est localisé sur le bord ouest de Beau Vallon Bay. La route de Bel Ombre se termine à Danzil, un petit village où se trouve le restaurant italien « La Scala »’ qui jouit de la réputation d’être l’un des meilleurs des Seychelles.
